Trata-se de um grupo de pessoas que oferecem os seus “serviços” por apenas cinco dólares no Fiverr.com, um site de bens e serviços. Esses falsos clientes dedicam-se a escrever comentários positivos sobre produtos, de forma a que tenham pontuações máximas, sem nunca os terem experimentado. A empresa diz que “apesar de serem em pequeno número, as recomendações podem ameaçar significativamente a confiança que os consumidores e a grande maioria dos vendedores e fabricantes depositam na Amazon”.

A Forrester Research, uma empresa especializada em estudos de mercado na área da tecnologia, revela que cerca de 45% dos consumidores levam em consideração os comentários a produtos durante o ato de compra online. Também a Nielsen, outra empresa que recolhe informação sobre tendências de compra e hábitos de uso dos media, indica que dois terços dos consumidores confiam nas opiniões aí expressas.

A Amazon utiliza algoritmos e equipas de investigadores para qualificar recomendações e impedir a entrada de comentários suspeitos, de maneira que apenas os utilizadores que pagaram por um produto ou serviço (e que, portanto, passam pelo processo de verificação), é que podem publicar comentários.