A Microsoft e o FBI, em parceria com diversas autoridades de 80 países, lançaram um grande ataque contra uma das maiores redes de crime cibernéticos do mundo, a qual se acredita ter sido responsável pelo roubo de mais de 500 milhões de dólares de contas bancárias nos últimos 18 meses.
O Citadel infetou até 5 milhões de PCs em todo o mundo e, segundo a Microsoft, foi usado para roubar dezenas de instituições financeiras, incluindo: American Express, Bank of America, Citigroup , Credit Suisse, PayPal do eBay, o HSBC, JPMorgan Chase, Royal Bank of Canada e Wells Fargo.
Apesar de os criminosos continuarem “a monte” e as autoridades não saberem a identidade de todos os líderes, a ação coordenada internacionalmente lançou um golpe significativo contra as suas capacidades cibernéticas.
"Os bandidos vão sentir um soco no estômago", disse o conselheiro geral assistente da Unidade de Crimes Digitais da Microsoft, Richard Boscovich Domingues.
Os botnets são exércitos de computadores pessoais infetados, ou bots, que executam softwares que os forçam a verificar e obedecer regularmente a servidores de "comando e controlo" operados por hackers.
Os botnets são tipicamente usados para cometer crimes financeiros, enviar spam, distribuir vírus e atacar redes de computadores.
Citadel é um dos maiores botnets em operação hoje. A Microsoft disse que o seu criador acoplou o software com versões piratas do sistema operativo Windows, e é usado para controlar PCs nos Estados Unidos, Europa Ocidental, Hong Kong, Índia e Austrália.
O polícia federal norte-americana FBI disse à Reuters que está a trabalhar em estreita colaboração com a Europol e outras autoridades no exterior para tentar capturar os criminosos desconhecidos. O FBI obteve mandados de captura, como parte do que se caracteriza como uma investigação criminal "bastante avançada".
"Estamos a intensificar o jogo no nosso nível de compromisso em ir atrás de criadores de botnets e distribuidores", afirmou o diretor-executivo assistente do FBI Richard McFeely numa entrevista.
