A decisão, comunicada de forma discreta no portal de ajuda da empresa, faz parte de uma "avaliação rotineira" dos serviços. No mesmo dia, também serão descontinuados o AOL Shield Browser e o AOL Dialer, ferramentas que fizeram parte da experiência online de milhões de utilizadores ao longo de décadas.

Durante os anos 90 e início dos anos 2000, a internet da AOL via modem foi a porta de entrada para milhões de utilizadores, permitindo aceder à rede mundial de computadores através da linha telefónica fixa. Apesar da sua lentidão, foi um marco no processo de massificação da internet.

Ainda hoje, cerca de 250 mil norte-americanos continuam a recorrer a este tipo de ligação, sobretudo em zonas rurais sem acesso a fibra ou cabo. No entanto, a evolução tecnológica, com soluções como ADSL, cabo, fibra e internet via satélite, tornou este serviço obsoleto para a grande maioria dos utilizadores.

O encerramento simboliza o fim de uma era - e para muitos, o adeus a um som inconfundível que acompanhou a primeira grande revolução digital.